Trekking auf den Vinh Quy Grass Hill

Für unsere Trekkingtour auf den Grass Hill müssen wir zunächst ein Stück weit fahren. Wie schon bei unserer ersten Trekking-Tour in Cao Bằng geht es durch Quảng Uyên, dann über die DT207 zu unserem Startpunkt. Eigentlich wäre die Strecke in rund 45 Minuten gut zu schaffen. Weil die Fahrt dorthin an einer Tabakplantage vorbeiführt, legen wir jedoch einen Fotostopp ein. Leider ist das Wetter diesig. Vor Ort sind mehrere Bauern damit beschäftigt, neue Saatkörner zu setzen. 

Als sie uns bemerken, halten sie für ein paar Fotos kurz inne und wechseln mit Thang ein paar Worte. Tatsächlich befinden wir uns in einem der Hauptanbaugebiete für Tabak in Vietnam. Dabei ist der Anbau geregelt: Das Volkskomitee des Bezirks Hoa An bzw. Cao Bằng legt jedes Jahr Ziele für den Tabakanbau fest. Für die Menschen hier ist das ein Segen, denn mit den Tabakpflanzen lässt sich ein Vielfaches von dem verdienen, was mit traditionellen Nutzpflanzen wie Reis und Mais möglich ist.

Nach dem schönen Auftakt endet unsere Fahrt wenige Kilometer weiter bei einer Brücke. Es ist ein kühler Morgen, auch weil die Luftfeuchtigkeit sehr hoch ist. Schon jetzt zahlt es sich aus, dass wir unsere windabweisenden Jacken dabeihaben. Dann führt uns Thang hinunter an den Fluss Bạch Vọng. Der erste Abschnitt dieser Trekking-Tour erfolgt auf einem Wirtschaftsweg. An einigen Stellen säumen Weihnachtssterne unsere Route. Was bei uns als Topfpflanze während der Adventszeit nach und nach seine Blätter abwirft, wächst hier zu Sträuchern heran.

Nachdem wir mehrere einzelne Bauernhöfe passiert haben, haben wir die ersten 100 Höhenmeter des Tages bewältigt. Auf dem nächsten Teilstück sollten wir eigentlich eine schöne Aussicht über das Ban-Vong-Flusssystem zu den umliegenden Bergen bekommen. Tatsächlich können wir weite Teile der Landschaft überblicken. Einzig durch das diesige Wetter kommen die Farben nicht so wirklich zur Geltung – von einem blauen Himmel ganz zu schweigen.

Zurück am Fluss erreichen wir bald eine Baustelle. Erst auf dem zweiten Blick erkennen wir, dass das im Rohbau befindliche Gebäude bereits als Raststätte genutzt wird. Während uns das Obergeschoss vor einem Nieselregen schützt, nehmen wir auf einfachen Hockern Platz. Rasch werden einige Snacks serviert. Sanitäre Anlagen können wir bei unserem Besuch keine entdecken.

Dafür aber bietet das Grundstück eine schöne Sicht auf den Bạch-Vong-Fluss. Über mehrere Kaskaden rauscht das Wasser talwärts. Einer der Burschen vor Ort zeigt mir sein Smartphone. Wenige Wochen zuvor hat er den Fluss bei Hochwasser aufgenommen. Wo wir über verkarstete Felsen blicken, schießt das Wasser auf seinem Bild einfach darüber hinweg.

Oberhalb des Wasserfalls verlassen wir den Fluss wieder. Erneut führt uns der Weg bei nur geringen Höhenunterschieden durch eine reich gegliederte Landschaft mit kleinen Wäldern, Feldern und Höfen. Auf diesem rund drei Kilometer langen Abschnitt eröffnen sich uns mit jeder Kurve neue Perspektiven auf die kunstvoll angelegten Reisterrassen. Daneben begeistern uns auch hier buschig gewachsene Weihnachtssterne mit ihren roten Blättern. Schließlich wechseln wir auf einen Pfad hoch zum Vinh Quy Grass Hill.

Damit ändert sich der Charakter der Wanderung, was bedeutet: Auf dem nächsten Abschnitt gewinnen wir rasch an Höhe. Konnten wir bislang bequem nebeneinander herlaufen, so zieht sich unsere Gruppe zusehends in die Länge. Thang nutzt eine Kehre, um uns alle wie an einem Schnürchen aufgereiht, aufzunehmen. Durch den erhöhten Standort liegt uns bald wieder das Flusssystem mit seinen vielen Feldern zu Füßen. Jetzt müsste sich nur noch die Sonne durchsetzen und den Dunst auflösen.

Erneut müssen wir rund 100 Höhenmeter bewältigen. Dann aber stehen wir oben auf dem Grass Hill. Nachdem wir bislang keinem anderen Wanderer begegnet sind, wundern wir uns über die vielen Menschen auf dem Gipfel. Einige von ihnen tragen hochhackige Schuhe, schicke Pullis und allerlei Accessoires. Erst später erfahren wir, dass der Vinh Quy Grass Hill berühmt für seine weiten und fotogenen Graslandschaften ist.

Am meisten Trubel herrscht hier in der Zeit von Oktober bis Januar, wenn sich die Grasmatten durch das Zusammenspiel von Trockenheit und Kälte gold-orange färben. Den größten Ansturm auf den Hügel haben wir somit verpasst. Doch auch Anfang Februar sind im Restaurant, dem Ba Quang Hill Coffee, freie Tische rar gesät. Wir haben Glück, sodass wir in Ruhe zwei junge Frauen beobachten können, die – mit einem Reflektor ausgestattet – Erinnerungsfotos schießen.

Nach dem doppelten Höhepunkt der Wanderung verlassen wir den Grass Hill in nördlicher Richtung. Es ist schon erstaunlich, welch beschwerlichen Aufstieg die jungen Frauen auf sich nehmen, um sich oben für ein paar Selfies in Szene zu setzen. Denn bis zum nächsten Fahrweg sind es 500 Meter. Am Fuß des Bergs biegen wir dann rechts ab.

Die letzten drei Kilometer können wir einfach immer dem Fahrweg durch die Felder folgen. Der letzte Abschnitt ist an sich unspektakulär, beschert uns jedoch eine Begegnung mit einer Herde Wasserbüffel. Mit diesem schönen Eindruck erreichen wir wenig später unseren Bus, der uns ins zweite Homestay der Reise bringt.