Wanderung an den Lagoa do Fogo

Der Lagoa do Fogo ist ein naturbelassener Kratersee, der die innere Caldeira des Schichtvulkans Água de Pau bedeckt. Entstanden ist der noch junge Krater 1563 beim Ausbruch des Pico Sapateira. Tagelang spuckte dieser Lavamassen und Gestein, zerstörte Ortschaften und verbreitete auf der ganzen Insel São Miguel Weltuntergangsstimmung. Am Ende fiel der Vulkan in sich zusammen und war die neue Caldeira mit den hoch aufragenden Rändern geboren. Bald danach füllte sich die Caldeira mit Wasser und schenkte uns somit den Lagoa do Fogo – den Feuersee.

Da sich der See auf einer Höhe von 575 m über dem Meeresspiegel befindet, bilden sich hier oft Wolken, welche die Schönheit des Kraters verbergen. Wir haben Glück, dass sich die Wolken bei unserem Ausflug auf der anderen Seite der Berge stauen.

Damit können wir uns bei nunmehr strahlendem Sonnenschein an den Abstieg machen. Der Pfad ist leicht zu finden, wobei es zunächst relativ steil bergab geht. An den stark abschüssigen Stellen erleichtern stabile Holzleitern und Treppen das Vorwärtskommen. So erreichen wir nach etwa 25 Minuten doch bald und leicht das Seeufer.

Nachdem wir am Lagoa do Fogo angekommen sind, halten wir uns links und laufen ein Stück entlang der Bucht, sodass wir bald eine Landzunge überqueren. Kurz bevor wir diese auf der Seeseite passiert haben, blicken wir noch einmal zurück zum Aussichtspunkt. Dadurch sehen wir gerade noch, wie ein Bus seine Fracht auslädt und sich ein Schwarm Touristen am Aussichtspunkt breit macht, um einfach von oben ein, zwei Bilder aufzunehmen. Mit dem guten Gefühl, diesem gehetztem Tourismus gerade noch entkommen zu sein, biegen wir um die Kurve. Im nächsten Moment umgibt uns nur noch Stille und erstreckt sich vor uns ein einsamer, körniger Sandstrand. Der einzige Wermutstropfen ist die ein oder andere Mücke, die uns auf dem nächsten Abschnitt plagt.

Hinter der Landzunge erreichen wir über einen Trampelpfad den nächsten See. Oder besser gesagt einen der seichten Seitentümpel. Hier finden Amphibien die besten Voraussetzungen für ihre Laichplätze. So findet man hier den Iberischen Wasserfrosch (Rana perezi). Daneben soll der Alpen-Kammmolch (Triturus carnifex) verbreitet sein. In einem großen Schilfgürtel dürften diese Tiere genügend Schutz vor Feinden finden.

Das Vorkommen der Amphibien sagt allerdings nichts über eine gute Wasserqualität des Sees aus. Durch die günstige Lage fernab der Zivilisation und umgeben von Steilhängen herrschen am See zwar recht günstige Umweltbedingungen. Trotzdem ist er überdüngt und wird aufgrund seines hohen Nährstoffgehalts als mesotroph eingeordnet.

Der erste Strandabschnitt nach unserem Abstieg zum Lagoa do Fogo gleicht einem Badestrand. Dabei gilt: Je weiter wir in das Hinterland gelangen, desto mehr wird der Strand von den Vögel in Beschlag genommen. Kaum haben wir also den Schwefelgeruch aus der Caldeira Velha vergessen, so ist es jetzt Guano, der unsere Nasen belästigt. Da die Gegend um die Caldera kaum besiedelt und zudem behördlich gegen Verbauung geschützt ist, bildet der Krater andererseits ein Paradies für Vögel. Der perfekte Ort für ein Natur- und Vogelschutzgebiet.

Je weiter wir in den hinteren Teil des Sees kommen, umso höher, steiler und schroffer wird das Gebirge um uns. Hier gelingt es dem endemischen Lorbeer noch, größere Flächen zu besiedeln. Zudem sind die Hänge mit Wacholder, Baumheide und Wolfsmilchgewächse bewachsen. Nach eindreiviertel Stunden erreichen wir an einer steil in den See hineinragenden Felsnase den Wendepunkt der Wanderung. Dort befindet sich ein Kiesstrand und sonst nichts außer Stille und eine herrliche Aussicht über den See. In der Ferne entdecken wir den Aussichtspunkt an der Straße. Dort scharen sich die nächsten Touristen wie kleine Ameisen um die besten Fotoplätze.

Auch wenn die Strecke nicht allzu schwierig ist, wandern nur Handvoll Urlauber bis an das Ende des Sees oder noch darüber hinaus. So begegnen wir nur einem Ehepaar, welches um die Felsnase herum klettert, um irgendwo anders herauszukommen oder den See komplett zu umrunden.

Wo und ob das überhaupt möglich ist, wissen wir nicht, weil wir die beiden danach nicht mehr gesehen haben. Wohl aber haben wir das tolle Wetter am See gut genutzt, sodass wir uns zufrieden auf den Rückweg machen können.