Ermita Virgen de los Dolores bei Mancha Blanca

Als die schweren Vulkanausbrüche im 18. Jahrhundert die Insel Lanzarote erschütterten, war hauptsächlich das Gebiet im Südwesten rund um den heutigen Nationalpark Timanfaya betroffen. Die Lavaströme verschlangen damals alles, was ihnen in die Quere kam. Im Jahr 1736 kamen die Lavamassen schließlich auch den Häusern von Mancha Blanca bedrohlich nahe. Die Menschen hofften auf göttlichen Beistand aus der Nachbarschaft.

Einer Legende nach holten sie aus dem Nachbardorf Tinajo die Statue der Virgen de los Dolores, der Schmerzensmadonna. Mit dieser eilten sie den Lavamassen entgegen. Dort gelobten sie, ein Gotteshaus zu errichten, sollte die Madonna die Glutmassen Einhalt gebieten und ihr Dorf unversehrt bleiben. Es wirkte, der Lavastrom kam wenige Schritte vom Ort entfernt endlich zum Stillstand.

Doch kaum war der Spuk vorbei und hatte sich die Lage wieder beruhigt, rückten die alltäglichen Sorgen der Dorfbewohner wieder in den Vordergrund. Somit geriet der versprochene Bau der Kapelle bald in Vergessenheit. Nach einigen Monaten ließ die Madonna über ein junges Hirtenmädchen den Bewohnern eine Warnung zukommen: Demzufolge werde sie die erstarrte Lava wieder in eine feurige Glut verwandeln, sollte die versprochene Kapelle nicht bald errichtet werden.

1781 wurde die Ermita Virgen de los Dolores schließlich von den Bauern aus Mancha Blanca erbaut. 1824 legte die Madonna ihre schützende Kraft ein weiteres Mal über den Ort und bewahrte ihn erneut vor Lavamassen. Am 15. September findet seither jeden Jahres ein großes Fest zu Ehren der Madonna statt. Die Kirche ist direkt an der Straße gelegen. Somit ist sie auch ein beliebtes Ziel für Busausflüge. Praktischerweise befindet sich ein großräumiges Restaurant direkt gegenüber.

Nach dem Kirchenbesuch machen wir uns langsam auf den Rückweg in den Inselsüden nach Playa Blanca. Zuvor aber überrasche ich Lars mit einem kurzen Abstecher, für den wir bei La Vegueta die Hauptstraße verlassen und auf einem schmalen Landweg am Volcán de Tamia vorbei fahren. Zum Glück habe ich den Parkplatz im Navi eingegeben. »Wo zum Teufel findest du solche Höhlen, auf die nicht einmal ein Schild hinweist?« höre ich anerkennend vom Fahrersitz. Zwischen den brachliegenden Gemüsefeldern und dem mit grober Lava überdeckten Landschaftsschutzgebiet befinden sich die Cueva de las naturalistas und die Cueva de Las Palomas.

Die erste Höhle ist dabei einigermaßen gut zu erreichen. Ihre rundlich ausgeformte Decke gibt klar zu erkennen, dass hier einst flüssige Lava hindurchgeflossen ist. Das umliegende Gelände ist extrem brüchig, weshalb wir die zweite Höhle vorsichtshalber erst gar nicht suchen. Wir wollen uns nicht gleich zu Beginn der Reise die Beine brechen.

Für den ersten Tag mit Leihwagen auf Lanzarote haben wir mit Arrecife und der Caldera Colorado genug Entdeckungen gemacht. So können wir also zufrieden durch die herrliche Vulkangegend dem Sonnenuntergang entgegenfahren und uns auf die nächsten Ausflüge auf Lanzarote freuen.