Mit dem Bus, Zug und Boot von Hanoi bis nach Saigon

Durch den Start in Hanoi beginnt unsere Vietnam-Rundreise gleich mit einer ganzen Fülle an Eindrücken. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt zählen der Ho-Chi-Minh-Komplex mit dem Präsidentenpalast und der Literaturtempel. Ein besonderer Höhepunkt war hier der Besuch der Hanoi Train Street, die wir alle unterschätzt hatten. Auf dem Trubel in der Stadt folgt das ruhige Bergland von Cao Bang mit den eindrucksvollen Ban Gioc Wasserfällen. Nach der eher ernüchternden Halong-Bucht haben wir die trockene Halong-Bucht mit Ruderbooten sowie mit dem Rad lieben gelernt.

Überrascht waren wir auch von der Nachtzugfahrt, welche in Vietnam ein durchaus angenehmes Reisemittel darstellt. Nach einer Kajak-Tour auf dem Fluss Côn und einer Wanderung im Phong Nha-Nationalpark ging es weiter nach Hué. Hier hätten wir gerne mehr Zeit für die Zitadelle mit den kaiserlichen Palästen gehabt. Gleiches gilt für die als Weltkulturerbe geschützte Altstadt von Hoi An, wo abends unzählige Laternen die Gassen erleuchten. Zuletzt ging es mit dem Flieger nach Saigon und von dort weiter ins Mekongdelta. Nachdem wir bereits die Mekongfälle in Laos besucht hatten, war dies ein für uns schöner Abschluss.

Bei der Ankunft in Hanoi Anfang Februar konnten wir uns am Tag tatsächlich über T-Shirt-Wetter freuen. So wie es ins Bergland der Region Cao Bang ging, mussten wir dann zwei leichte Jacken übereinander ziehen. Die große Nord-Süd-Ausrichtung Vietnams macht sich zugleich in der Vegetation bemerkbar. Während im nördlichen Bergland nur eine Reisernte im Jahr möglich ist, werden die Felder im Süden dreimal bestellt. Bei der Fahrt vom Norden über Ninh Binh und Hoi An bis ins Mekongdelta erlebst Du also die Jahreszeiten wie in einem Zeitraffer. Eine ideale Reisezeit zu benennen, fällt somit schwer.

So wird zwar allgemein der Zeitraum von Dezember bis April als ideal genannt. Dann aber muss man im Norden mit längeren Kälteperioden rechnen. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit sind Regentage wahrscheinlich, ansonsten herrscht oft tagelang Hochnebel. Das gilt leider auch für die berühmte Halong-Bucht. Mit anderen Worten: Im Winter Bilder von der Halong-Bucht aufzunehmen, wie sie in den Reiseprospekten abgebildet wird, gelingt dann nur mit Glück. Aufnahmen wie in der Phang Nga Bay, dem thailändischen Pendant zur Halong-Bucht, blieben uns leider verwehrt.

Gegönnt haben wir uns jedoch zwei wieder verwendbare Trinkflaschen. Denn um Plastik einzusparen, hat World Insight die sonst üblichen Wasserflaschen gegen große Wassergallonen ersetzt. Nicht benötigt haben wir unsere Steckdosen-Adapter, da alle Unterkünfte über Multisteckdosen verfügten. Ebenfalls daheim hätten wir unser Moskitonetz lassen können. Denn durch die Reisezeit im Februar ist es im Norden zu kühl für die Insekten. Wo dann an der Küste und dem Mekongdelta doch damit zu rechnen ist, waren bei uns die Betten bereits mit einem Schutzvorhang ausgestattet.

Nach mittlerweile sechs Reisen mit World Insight sind unsere Erfahrungen mit dem Reiseveranstalter gemischt. Die schönsten Unterkünfte hatten wir bei einem Segeltörn durch die Karibik. In Afrika und Indien waren die Unterkünfte eher einfach. Ein Grund hierfür ist, dass World Insight versucht, seine Fernreisen preislich so zu gestalten, dass sie auch für Normalverdiener bezahlbar sind. Dementsprechend übernachtet man in Vietnam auch mal in einem Homestay mit besserem Matratzenlager und Gemeinschaftsduschen und wird in Hoi An ein Hotel fern der Altstadt bezogen.

Vor Ort selbst hat die Organisation, nach einem holprigen (Neujahrs-) Start in Hanoi gut geklappt. In unserer Gruppe hatten sich jedoch einige mehr Infos über Vietnam und die Geschichte des Lands gewünscht. Durch die teils langen Fahrten und vorgeschriebenen Mittagspausen bleibt außerdem oft nur wenig Zeit für die eigentlichen Ziele der Rundreise. Andererseits sind insbesondere im Norden einige Mahlzeiten inbegriffen, was die Reisekasse schont. Gut gefallen hat uns auch, dass die Vietnam-Rundreise (Aktiv-Plus) mehrere Wanderungen, Radtouren und sogar eine Kajaktour beinhaltet. Anders als etwa in Südindien, wo wir eine komplette Woche lang die meiste Zeit im Bus saßen, bleibt somit die Fitness erhalten. Allein das steigert bei uns das Wohlbefinden und macht Lust auf weitere Reiseabenteuer.