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Rundreise USA - Westen |
Downtown Las Vegas
Am ersten Abend in Las Vegas brechen wir zur Tour Las Vegas Lights auf. Natürlich lässt sich die Stadt auch auf eigene Faust erkunden. Dann jedoch stünden wir vor dem Problem, dass wir keine Ahnung haben, was es wann wo zu sehen gibt. Und abgesehen davon, dass es vom Gold Coast gut 20 Minuten zu Fuß bis zum Strip sind, liefen wir außerdem Gefahr, an den interessantesten Sachen blindlings vorbei zu laufen. Also rein in den Bus und schauen, was die Nacht so bringt.
Wie schon bei der Fahrt zum Hotel sind wir bald Teil des dichten Verkehrs. Auf drei, vier Spuren je Richtung schieben sich die Autos und Busse durch das Zentrum von Las Vegas. Damit es bloß keine Entspannung gibt, drehen auch einige Fahrzeuge mit Werbetafeln auf dem Heck ihre Runden durch das Zentrum. Ein bestimmtes Fahrziel haben sie nicht, außer dass sie möglichst viele Las Vegas-Besucher auf irgendwelche (nahezu) textilfreien Shows hinweisen wollen.
Das zähe Tempo aber kann uns nur recht sein, da wir so bei der Fahrt nach Downtown Las Vegas einige weitere Eindrücke von der Stadt sammeln können. Sind es links und rechts der Straße die kleinen, bis auf wenige Ausnahmen außer Mode geratenen Hochzeitskapellen, ist es über uns der 350 Meter hohe Stratosphere Tower mit seinem Drehrestaurant, dem Big Shot, X-Scream und dem Insanity - The Ride, eine Art Kettenkarussell mit freiem Blick in die Tiefe... man muss nicht alles mitmachen.
Der erste Halt in Downtown ist beim Golden Nugget Hotel und Casino. Der Name ist Programm: in der Hotellobby ist der größte Klumpen Gold ausgestellt, der bisher gefunden wurde. Die so genannte “Hand des Glaubens” wurde 1980 in Australien entdecke und wiegt 27,669 kg. Allein durch sein Gewicht ist der Golden Nugget mehr als eine Million US-Dollar wert.
Wer nach dem Ohhh-Faktor Lust auf Nervenkitzel hat, sollte sich an die Wasserrutsche des Hotels wenden. Bevor die Fahrt in der großzügig gestalteten Poollandschaft endet, rauscht man in einer durchsichtigen Röhre mitten durch ein Aquarium mit Haifischen. Wie die Haie darüber denken, ist natürlich die andere Frage.
Nachdem wir das 3.500 m² große Casino vom Golden Nugget durchquert haben, kommen wir in eine überdachte Passage. Während eine Tänzerin und laute Musik für etwas Unterhaltung sorgen, warten bereits einige Besucher auf die Show. Andere üben sich darin, den legendären rauchenden Cowboy oder die leuchtende Peepshow-Reklame zu fotografieren. Dann wird es einen Moment lang ruhig, eh bunte Illuminationen zum Klang von Rockmusik in dem Dach über uns erscheinen. Zu verdanken haben wir das Lichterspiel der Erkenntnis, dass es heute längst nicht mehr reicht, die Besucher allein durch das Casino anzulocken. Es ist der Versuch, die Leute auf andere Weise nach Downtown zu locken, in der Hoffnung, dass sie anschließend bleiben, um ihr Geld auf den Kopf zu hauen. Wir fahren weiter.
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