Santa Barbara

Das Mittagessen gibt es 33 Meilen weiter im Küstenstädtchen Santa Barbara. Nachdem wir auf der Fahrt dorthin die Freizeit- und Wandergebiete auf und rund um den Lake Cachuma passiert und den San Marcos Pass überquert haben, besuchen wir aber zuerst die Mission Santa Barbara. Hoch über dem Zentrum der Stadt gelegen, erinnert ihr Name an die Heiligen Barbara. Glaubt man der Legende, war sie ein Mädchen, das von ihrem Vater geköpft wurde, weil sie sich dem christlichen Glauben zugewandt hatte.

Erste Aufgabe der 1786 gegründeten Mission war, den Stamm der Chumash zu bekehren. Ob dies vollständig (inklusive der christlichen Werte) gelungen ist, wissen wir nicht. Wohl aber erfahren wir vor Ort, dass die Indianer beim Aufbau der Mission tatkräftig geholfen haben. Sie haben das System zur Wasseraufbereitung der Mission mit den zugehörigen Leitungen, einem Filterhaus und zwei Reservoirs wie auch eine Getreidemühle erstellt. Die ursprünglich genutzte Quelle und der steinerne Waschtrog links der Kapelle sind heute noch intakt.

Nach dem Besuch der Missionskapelle fahren wir über die Missionsstraße und die State Straße zum Hafen von Santa Barbara. Hier haben wir zwei Stunden Zeit, um über die Strandpromenade zu spazieren, den Sonnenschein zu genießen und, natürlich, die Pier zu erkunden.
Während fußfaule US-Bürger bei der Einfahrt ein Ticket lösen, um 400 Meter weiter zu parken, beobachten wir Braunpelikane, die sich auf dem Dach vom Restaurant The Harbor sonnen. Neben dem Andenkenladen Old Wharf Trading und einem Marine Museum gibt es auf der Stearns Wharf entdecken wir im hinteren Bereich des Kais mehrere weitere Restaurants. Da sie jedoch nicht ganz so einladend aussehen, kehren wir bald zurück zum The Harbor.

Gemessen an dem Fastfood, das einem in den Staaten sonst ständig begegnet, ist die Speisekarte eine echte Bereicherung. Allerdings sollte man beim Bestellen nicht die in Deutschland gängigen Mengen zugrunde legen. So fragt uns die freundliche Bedienung, ob Annette außer ihrem Salat mit gegrilltem Lachs bzw. ich außer meinen Sandwiches mit Krautsalat, Krabben und French Fries (Pommes) noch etwas anderes bestellen möchte. Wir haben beide die vermeintlichen Vorspeisen kaum geschafft... - wir würden sie wieder bestellen.