Stille herrscht über dem See. Ruhig dümpeln ein paar Boote im dunklen Wasser und nur wenige Schwalben zeigen sich bei ihrer Jagd nach Insekten. Dann endlich bricht der neue Tag herein, erhebt sich die Sonne feuerrot über den Tonlé Sap, um die Luft schon bald auf über 30 Grad zu erhitzen. Wir selbst stehen allein auf der Dachterrasse eines schwimmenden Restaurants und bewundern das alltägliche Naturschauspiel.
Unter uns schauen wir auf den mit 150 Arten fischreichsten See unseres Planeten. Sehen können wir sie allerdings nicht. Denn der Tonlé Sap ist nicht nur einzigartig auf der Welt, sondern zudem meist so trüb, dass man selbst im seichten Wasser nicht bis zum Grund des Sees sieht.

Nachteil dieses Phänomens ist, dass sich die Bewohner in ihrer Lebensweise auf den ständig schwankenden Wasserspiegel einstellen mussten. Da im Tonlé-Sap-Becken kaum natürliche Erhebungen zu finden sind, stehen ihre Häuser daher auch heute noch auf meterhohen Stelzen. Andere Familien gar führen ihr Leben mitsamt ihren Haus- und Nutztieren (Hunde, Katzen, Hühner, Schweine und Krokodile) auf dem Hausboot.
Während der Überschwemmungen wimmelt es hier übrigens von Wasserschlangen. Anscheinend müsse man nur einen Kescher durchs Wasser ziehen und schon hat man ein paar. Hoffen wir, dass es wirklich so ist. Denn während der Überschwemmungszeit dürfen keine Fische gefangen werden, die Krokodile in den kleinen Gehegen der Khmer aber mögen keinen Trockenfisch...

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